형상 기억 합금 모듈 이용 버튼 하나로 장착·해제
현대 자동차·기아가 형상 기억 합금을 이용한 '스 노 체인(snow chain) 일체 형 타이어 기술을 공개했다.
현대 차·기아는 겨울철 눈길을 만났을 때 복잡한 스 노 체인 대신 안전을 지킬 수 있는 스 노 체인 일체 형 타이어 기술을 공개했다.
스 노 체인 일체 형 타이어 기술은 형상 기억 합금으로 이뤄진 모듈이 평상시 휠 과 타이어 내부에 숨어있다가, 전기적 신호를 받으면 바깥으로 돌출돼 스 노 체인 역할을 하는 원리다. 휠 과 타이어에 피자 조각 모양과 같이 일정 간격으로 홈을 만들어 그 안에 모듈을 넣는 구조다.
기존에는 스 노 체인 장착과 해제가 복잡해 활용 성이 떨어졌으나, 해당 기술은 버튼만 한 번 누르면 차가 알아서 체인을 장착·해제해 준다. 현대 차·기아는 형상 기억 합금에 전류를 가하면 원래 모양으로 돌아가려는 특성을 이용했다.
휠 안쪽 형상 기억 합금은 일반 주행 시에는 용수철 힘에 눌려 알파벳 'L' 모양을 하고 있다가 운전자가 기능을 활성화하면 전류가 가해져 원래 모양인 알파벳 'J' 모양으로 변하며 모듈을 밖으로 밀어낸다.
타이어 마 모 도 쉽게 파악할 수 있다. 타이어 표면이 일반 주행 모드의 모듈 높이까지 낮아지면 운전자는 마 모를 쉽게 인지해 교체 주기를 놓치지 않는 효과도 있다. 현대 차·기아는 한국과 미국에 각각 특허를 출원했으며, 테스트를 거쳐 양산 여부를 검토한다.
현대 차·기아 관계자는 "눈길에 차량이 미끄러지는 경험은 누구나 하지만 스 노 체인을 장착하고 해제하는 데 어려움이 많았다"라며 "고객 입장에서 더 안전하고 편리한 기술을 개발하기 위해 노력할 것"이라고 밝혔다.
