OTT, 스포츠 중계 권·판권 확보 경쟁 EPL 등 국내 시청 희소 가치 손흥민·김민재·이강인·김하성 등 팬 덤 효과 스포츠 시청자 취향 명확…'광고 세팅'도 수 월 스포츠 콘텐츠로 '락 인 효과'
업계에 따르면 OTT 업계는 국내외 스포츠 콘텐츠 및 중계 권을 지속적으로 확보해 나가고 있다. 스포츠 중계 뿐 아니라 리오 넬 메 시와 같은 슈퍼 스타로 인한 시청자 유입 효과가 큰 데 따른 전략이다.
CJ ENM과 티 빙 은 작년 분 데 스 리가 시즌에 이어 올해에도 중계 권을 확보했다. 올해는 김 민 재가 독일 명문 구단인 바 이 에 른 뮌헨 FC로 이적한 만큼 '김 민 재 효과를 기대하는 모양새다. 지난해 'tvN SPORTS'를 출시한 CJ ENM은 이외에도 테니스, 수영, 격투기, 복싱, 국내 프로 스포츠 등의 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 나갈 예정이다. 토종 OTT계 신흥 강자로 떠오른 쿠팡 플레이도 이 강 인이 진출한 프랑스 리그 앙 등을 스포츠 중계 리스트에 추가하는 등 공격 행보를 보이고 있다.
국내 대표 스포츠 OTT 스 포 티 비 나 우(SPOTV NOW)는 기존 영국 프 리 미 어 리그(EPL), 미국 메이저리그(MLB), 미국 프로 농구(NBA)에 이어 크 리 스 티 아 누 호 날 두, 카 림 벤 제 마 등 월 드 스타가 입문한 사 우디 프로 축구 리그 중계 권을 지난 7월 확정 지었다. 이외에도 지난해 일본 내 EPL 판권 확보 등을 통해 글로벌 진출을 모색하고 있다. 스 포 티 비는 "싱가포르, 홍콩, 인도네시아 등 동남아 13개국에서 현지 인기 종목인 배드민턴, 모터스포츠, 테니스 등을 제작 ·송 출 하고 있다"고 설명했다.
글로벌 OTT 중에선 애플TV+가 지난해 25억 달러(약 3조 3800억 원)를 들여 10년 간의 MLS 중계 권을 확보했고, 아마존 프라 임은 대형 스포츠 시장인 미국 NFL을 중계하고 있으며, 넷 플 릭 스 스 포트 중계 시장 진출을 검토 중인 것으로 알려졌다.
과거부터 존재했던 스포츠 콘텐츠·중계 자체에 대한 시청자 뿐 아니라 손 흥민, 김 민 재, 이 강인, 류 현진, 김 하 성 등 다양한 스포츠 종목에서 해외에 진출하는 국내파들이 늘면서 '팬덤 효과'도 확실해지고 있다는 설명이다. 정보 기술(IT) 시장 조사 업체 안테나에 따르면 7월 리 오 넬 메 시의 MLS 데뷔 전날 MLS 구독 자가 11만 명 가량 유입됐다. MLS 개막전 대비 3배에 달하는 수치로, 이 중 48%는 이미 애플TV+ 구독 자였고, 15%가량이 신규 구독 자로 유입됐다.
업계 관계자는 "OTT뿐 아니라 무료광고기반스트리밍서비스(FAST)도 뉴스와 스포츠 장르 중심으로 성장하고 있다"며 "스포츠 장르는 '마니아 층'과 '팬 층'이 확고하기 때문에 다른 콘텐츠 장르 대비 '락 인 효과'가 분명한 부분이 있다"고 설명했다. 글로벌 시장에서 이미 광고 요금제 등으로의 전환이 시작된 OTT 입장에서도 마니아 층이 두텁고 확실한 스포츠 콘텐츠가 광고를 유치하기 더 용이하다는 평가도 나온다.
