공중 폭발로 파편 700 여 개 발생
로 이 터 통신에 따르면 지난 6일 중국 국 영 기업 상하이위안신위성과학기술공사(SS ST)는 산 시 성 타이 위안 위성 발사 센터에서 ‘창 정-6A’ 로켓에 인공위성 18개를 실어 지구 저 궤도(LEO)로 보냈다.
이 로켓은 임무를 마친 후 상단이 파괴됐다. 창 정-6A가 다른 물체와 충돌했는지는 불분명하다. 우주 추적 전문 회사 레 오 랩 스는 이 폭발로 최소 700여 개 파편이 발생한 것으로 추정했다.
우주 정보 수집 전문 업체 슬 링 샷 에어 로 스 페 이 스는 “파편과 충돌 위험에 처한 위성은 1100개 이상”이라며 “향후 3일 동안 이들이 5㎞ 미만 거리에서 파편과 교차할 것”이라고 우려했다.
이번 발사는 중국 정부가 ‘천 개 의 돛으로 명명한 지구 저 궤도 위성 기반 인터넷 망 구축 프로젝트를 위해 이뤄졌다. 중국은 이른바 ‘중국 판 스타 링크를 통해 2030년까지 저 궤도 위성 1만 5000개를 쏘아 올려 글로벌 네트워크 서비스 체계를 갖춘다는 방침이다.
이번 발사는 중국 정부가 ‘천 개 의 돛으로 명명한 지구 저 궤도 위성 기반 인터넷 망 구축 프로젝트를 위해 이뤄졌다. 중국은 이른바 ‘중국 판 스타 링크를 통해 2030년까지 저 궤도 위성 1만 5000개를 쏘아 올려 글로벌 네트워크 서비스 체계를 갖춘다는 방침이다.
스 페 이 스X, 원 웹, 아마존, 텔 레 샛 등 글로벌 대기업이 이미 저 궤도 위성 통신 서비스를 제공하며 시장을 선점한 가운데 중국도 도전장을 던진 셈이다.
지구 궤도는 위성과 우주 쓰레기로 점점 혼잡해지고 있다. 유럽 우주 국(ES A)에 따르면 지구를 맴돌며 운영 중인 우주선은 약 1만 대다.
지구 궤도는 위성과 우주 쓰레기로 점점 혼잡해지고 있다. 유럽 우주 국(ES A)에 따르면 지구를 맴돌며 운영 중인 우주선은 약 1만 대다.
이 중 대부분은 스타 링크 위성이다. 또 너비가 최소 10㎝인 파편은 약 4만 500개, 직경이 1㎜인 파편은 1억 3000만 개에 달하는 것으로 알려졌다.
미래에는 우주 쓰레기 수 거 시장이 생겨날 것으로 예상된다. 글로벌 시장 조사 기업 포천비즈니스인사이트는 이 시장이 2028년 13억 6267만 달러에 이를 것으로 분석했다.
